В App Store з'явився новий додаток, який дозволяє власникам iPhone грати в старі ігри Nintendo. У понеділок Apple видалила подібний емулятор.
Емулятори відеоігор переживають не найкращі часи. У березні це був емулятор Nintendo Switch Yuzu, який був закритий після судового позову від Nintendo. Приблизно в той самий час зник ще один емулятор Nintendo - Pizza Emulators. Потім, на вихідних, після того, як Apple оновила свої обмеження на емулятори ретро-ігор, дозволивши їх в App Store, додаток для Game Boy Advance під назвою iGBA швидко став фаворитом. iGBA не дожив до понеділка.
Однак емулятор, на який був схожий iGBA, тепер доступний в App Store: Delta, безкоштовна, оновлена версія емулятора, розроблена спеціально для iOS, яка підтримує ігри для Nintendo Entertainment System, Super Nintendo, Nintendo 64, Game Boy Color, Game Boy Advance і DS, завдяки чому ігри, створені для цих систем, можна грати на екранах iPhone. Емулятор "зосереджений на наданні відшліфованої, простої у використанні емуляції з такими специфічними для iOS функціями, як AirPlay", - каже його творець, Райлі Тестут (Riley Testut). Емулятор підтримує різноманітні контролери, включаючи контролери Nintendo Switch Pro, Joy-Cons, контролери Nintendo Switch Online, а також PS5 і Xbox Series X.
На початку цього місяця Apple послабила обмеження в App Store, щоб дозволити емулятори ретро-ігор у своєму магазині. Головною умовою зміни правил було те, що програми-емулятори повинні відповідати "всім чинним законам". (Nintendo має історію боротьби з сайтами, які торгують ROM, що є програмними версіями її апаратних ігрових картриджів). Apple також прямо забороняє "імітатори" у своєму магазині. "Не можна просто копіювати найновіший популярний додаток в App Store або вносити незначні зміни в назву чи інтерфейс іншого додатка і видавати його за свій", - йдеться в інструкціях компанії. У випадку з iGBA, він сам був версією роботи іншого розробника.
Тестут, студент Університету Південної Каліфорнії і розробник додатків, розповів WIRED, що вперше дізнався про існування iGBA на Discord, де прихильники Patreon обговорювали його в суботу ввечері. Він швидко впізнав свою роботу в емуляторі, розміщеному в App Store. "Мало того, що скіни контролера та інтерфейс були ідентичними, так ще й внутрішнє ім'я програми було дослівно "GBA4iOS.app".
В Інтернеті Тестут висловив шок і розчарування тим, що iGBA з'явився на платформі Apple раніше за його власний проект. "Я розлючений тим, що Apple витратила час на зміну правил App Store, щоб дозволити емулятори, а потім схвалила підробку мого власного додатку", хоча він намагався запустити оновлення GBA4iOS під назвою Delta "з 5 березня", - написав він на сайті Threads,
Тестут каже, що розробник, відповідальний за iGBA, написав йому електронного листа "і особисто вибачився за безлад … Вони не очікували, що все це станеться так швидко", - каже Тестут.
Apple відмовилася від коментарів.
Оскільки ігрова індустрія намагається врятувати старі ігри, які ризикують зникнути назавжди, емулятори на кшталт Testut's, ймовірно, будуть постійно користуватися більшим попитом. "Ми неодноразово бачили, що власники інтелектуальної власності чинять опір (послідовному) перенесенню старих ігор на нове обладнання, не даючи можливості наступним поколінням грати в них", - каже Тестут. "Емулятори гарантують, що старі ігри можна буде відтворювати через десятиліття, подібно до відтворення старих аудіозаписів".
Навіть лідери індустрії вважають, що емуляція може стати відповіддю на проблеми збереження в іграх. "Я сподіваюся (і я думаю, що зараз я повинен це так представити), що ми як індустрія будемо працювати над легальною емуляцією, яка дозволить сучасному обладнанню запускати будь-який (в межах розумного) старий виконуваний файл, що дозволить комусь грати в будь-яку гру", - сказав глава Xbox Філ Спенсер в інтерв'ю Axios у 2021 році. Відтоді Microsoft створила внутрішню команду, яка займається збереженням ігор Xbox.
Apple вже відкрила двері для емуляторів у своєму App Store; iGBA довела, що ринок чекає з нетерпінням. Delta - якщо вона залишиться в милості Apple - може нарешті стати ним.