ний фонд Саудівської Аравії придбає Pokémon Go в рамках великої угоди з поглинання компанії-виробника мобільних ігор.
Суверенний фонд Саудівської Аравії (PIF) погодився придбати ігровий підрозділ компанії Niantic за 3,5 мільярда доларів (3,2 мільярда євро). Niantic, яка базується в Сан-Франциско, відома своїми мобільними іграми, такими як Pokémon Go та Monster Hunter Now.
Pokémon Go залишається однією з найпопулярніших мобільних ігор у світі. Запущена у 2016 році у співпраці з The Pokémon Company та Nintendo, ця гра з доповненою реальністю на піку популярності мала 232 мільйони активних гравців щомісяця. Сьогодні її аудиторія становить близько 30 мільйонів гравців щомісяця.
Голова команди розробників Pokémon Go Ед Ву зазначив, що гра постійно розвивається, і її подальший розвиток залишатиметься стабільним. Він висловив надію, що це придбання допоможе покращити гру для користувачів.
PIF є одним із найбільших суверенних фондів світу, керуючи активами, що оцінюються майже в 1 трильйон доларів. Заснований у 1971 році королем Фейсалом ібн Абдель Азізом Аль Саудом, він фінансує як місцеві компанії, так і зарубіжні підприємства.
Серед останніх придбань PIF – футбольний клуб «Ньюкасл Юнайтед» та створення LIV Golf, що конкурує з PGA Tour. З придбанням Niantic фонд продовжує активний розвиток у сфері кіберспорту. Вже раніше він став власником компанії Scopely через Savvy Games Group, придбавши її за 4,9 мільярда доларів у 2023 році. Scopely, зокрема, відома грою Monopoly Go. Тепер Niantic стане частиною цього портфоліо.
Генеральний директор Niantic Джон Хенке зазначив, що ця угода забезпечить довгострокову підтримку ігор компанії та необхідні інвестиції, щоб вони залишалися популярними серед майбутніх поколінь.
Окрім цього, PIF володіє частками в провідних ігрових компаніях, включаючи Nintendo, Electronic Arts та Take-Two Interactive.
Минулого року Ер-Ріяд приймав Чемпіонат світу з кіберспорту, який замінив фестиваль Gamers8. Турнір мав рекордний призовий фонд у 60 мільйонів доларів. Саудівська Аравія також була обрана господарем перших Олімпійських ігор з кіберспорту у 2027 році.
Крім кіберспорту, країна продемонструвала інтерес до міжнародного спорту, отримавши право на проведення Чемпіонату світу з футболу серед чоловіків у 2034 році та серед жінок у 2035 році. Проте така стратегія піддається критиці як «спортивне прання» – використання спорту для покращення міжнародного іміджу країни. Зокрема, правозахисні організації, такі як Human Rights Watch, звинувачують Саудівську Аравію у використанні спортивних заходів для відволікання уваги від порушень прав людини. Країну критикують за її ставлення до ЛГБТК+ спільноти та масові порушення прав мігрантів уздовж кордону з Єменом, проте влада заперечує ці звинувачення.