Європейська комісія схвалила придбання Microsoft Activision Blizzard. Це схвалення на крок наближає історичну угоду Microsoft до завершення.
Європейська комісія оголосила на своєму веб-сайті, що схвалила запропоноване придбання відповідно до Регламенту ЄС про злиття.
Європейська комісія дійшла тих самих висновків що й Управління з питань конкуренції та ринків Британії (CMA) — що угода не завдасть шкоди ринку консолей, але може зашкодити хмарним іграм — але була задоволена запропонованими Microsoft засобами захисту від цих проблем.
Покращення ринку хмарних ігор (Cloud Games)
Рішення Microsoft виявилися настільки ефективними для Європейської комісії, що тепер вона очікує, що угода принесе «значне покращення» ринку хмарних ігор, що різко відрізняється від висновку CMA, який заблокував угоду минулого місяця.
«Зобов’язання [запропоновані Microsoft] повністю вирішують проблеми конкуренції, визначені Комісією, і являють собою значне покращення для хмарних ігор порівняно з поточною ситуацією»
йдеться в заяві Європейської комісії.
Microsoft запропонувала 10-річне ліцензійне зобов’язання для споживачів у Європейській економічній зоні (ЄЕЗ). Це зобов’язання гарантує, що ігри Activision Blizzard не будуть заблоковані (тобто стануть ексклюзивними) для Game Pass Ultimate або платформи Xbox Cloud Gaming.
Натомість будь-який хмарний потоковий сервіс отримає безкоштовну ліцензію на надання ігор Activision Blizzard користувачам ЄЕЗ на своїй платформі. Крім того, споживачам з ЄЕЗ буде надано дозвіл транслювати всі поточні та майбутні ігри Activision Blizzard, на які вони мають ліцензію, у будь-якому хмарному ігровому сервісі на свій вибір.
Схожі застереження
Ці остаточні умови були розроблені після поглибленого ринкового розслідування Європейської комісії, яка дійшла висновку, що «Microsoft не зможе завдати шкоди конкуруючим консолям і конкуруючим службам підписки на кілька ігор», але що угода може зашкодити конкуренції в секторі хмарних ігор.
Комісія заявила, що вважає, що Microsoft не має стимулу відмовлятися від розповсюдження ігор Activision Blizzard для Sony, оскільки вона є провідним дистриб’ютором консольних ігор у всьому світі.
Європейська комісія зайшла настільки далеко, що заявила, що якщо Microsoft зробить Call of Duty ексклюзивом для Xbox, Sony все одно зможе підтримувати той самий рівень конкуренції.
Навіть якби Microsoft вирішила вилучити ігри Activision з PlayStation, це не завдало б суттєвої шкоди конкуренції на ринку консолей
Однак його аргументація зосереджена виключно на Європі, наприклад, Call of Duty менш популярна в ЄЕЗ, ніж в інших регіонах світу.
Що стосується хмарних ігор, «Комісія виявила, що популярність ігор від Activision може сприяти зростанню [хмарної потокової передачі ігор]. Натомість, якщо Microsoft зробить ігри Activision ексклюзивними для своєї власної хмарної служби потокової передачі ігор, Game Pass Ultimate, і приховає їх від конкуруючих постачальників потокових ігор, це зменшить конкуренцію в розповсюдженні ігор через хмарне потокове передавання ігор».
Почувши меседж Microsoft
Вищезазначені рішення Microsoft для вирішення цих проблем, здавалося, були почуті. «Вони нададуть можливість мільйонам споживачів з ЄЕЗ транслювати ігри Activision за допомогою будь-яких хмарних ігрових сервісів, що працюють в ЄЕЗ, за умови, що вони купуються в онлайн-магазині або включені в діючу підписку на кілька ігор в ЄЕЗ», — йдеться в повідомленні.
«Крім того, доступність популярних ігор Activision для потокової передачі через усі хмарні сервіси потокової передачі ігор сприятиме розвитку цієї динамічної технології в ЄЕЗ. Зрештою, зобов’язання відкриють значні переваги для конкуренції та споживачів, виносячи ігри Activision на нові платформи, включаючи менших гравців ЄС, і на більшу кількість пристроїв, ніж раніше».
Це перегукується з повідомленням, яке Microsoft висувала протягом тривалого часу: що вона хоче зробити ігри доступнішими та залучити до них якомога більшу кількості гравців. Президент Microsoft Бред Сміт повторив обидва ці пункти в наступному твіті.
https://twitter.com/BradSmi/status/1658126474543607808
Попереду ще багато роботи
Рішення Європейської комісії схвалити придбання Xbox Activision Blizzard є певним кроком вперед для Microsoft, але, враховуючи рішення CMA заблокувати угоду, компанії все ще потрібно подолати кілька перешкод.
Microsoft подає апеляцію на рішення CMA, хоча це саме по собі неймовірне завдання, на вирішення якого знадобляться місяці. CMA виграв 67% апеляцій щодо злиття, і навіть якщо Microsoft залучить Апеляційний трибунал Великобританії з питань конкуренції на свій бік, угода все одно має пройти ще кілька етапів, перш ніж буде прийнято інше рішення.
Він також буде ретельно вивчений Федеральною торговою комісією Сполучених Штатів, яка подала позов до суду, щоб заблокувати придбання в грудні 2022 року, слухання призначено на 2 серпня цього року.