Угода дозволяє сім'ї Гійємо зберегти контроль над видавництвом, яке перебуває у скрутному становищі.
Ubisoft виділяє свої ключові ігрові франшизи в окрему дочірню компанію завдяки інвестиції в розмірі 1,25 мільярда доларів від китайського гіганта Tencent. Угода дозволяє родині засновників Guillemot зберегти контроль над компанією, незважаючи на нещодавні фінансові труднощі та падіння вартості акцій.
Нова структура, яка поки що не має офіційної назви, отримає власну наглядову раду та включатиме студії Ubisoft у Монреалі, Квебеку, Шербруку, Сагені, Барселоні та Софії. Вони будуть відповідати за розвиток ігор Assassin's Creed, Far Cry та Rainbow Six Siege, а також за підтримку їх попередніх частин. Однак компанія залишатиметься під управлінням генерального директора Ubisoft Іва Гійомо.
«Створення спеціальної дочірньої компанії для розвитку наших трьох ключових франшиз, а також залучення Tencent як міноритарного інвестора допоможуть зміцнити наші позиції на ринку та забезпечити довгострокове зростання», — заявив Гійомо. За його словами, нова структура дозволить сконцентруватися на перетворенні цих брендів на комплексні екосистеми.
На зустрічі з інвесторами фінансовий директор Ubisoft Фредерік Дюге уточнив, що нова дочірня компанія працюватиме під наглядом Ubisoft. «Буде створено спеціальне керівництво під контролем ради директорів, що залишиться під управлінням Ubisoft», — наголосив він.
Ця угода відбулася на тлі чуток про можливий продаж компанії після слабких фінансових показників її останніх релізів, зокрема Avatar: Frontiers of Pandora та Star Wars Outlaw . Також Ubisoft скасувала та відклала низку проєктів, включаючи The Division Heartland. Новий підхід дозволяє залишити такі серії, як The Division, Ghost Recon, The Crew, Prince of Persia та Rayman, під управлінням Ubisoft, водночас виділивши найбільш комерційно успішні франшизи.
Ubisoft є великою корпорацією з численними студіями по всьому світу, що сприяє спільній розробці, але також ускладнює чітке розмежування проєктів. Незважаючи на те, що основними розробниками Assassin's Creed залишаються студії в Монреалі та Квебеку, багато їхніх співробітників беруть участь у створенні інших ігор компанії.
Кількість співробітників, які перейдуть у нову структуру, поки не визначена. У листі до працівників керівник студій Ubisoft Марі-Софі де Вобер зазначила, що зміни можуть викликати питання та невизначеність, але компанія прагне бути максимально відкритою у своєму спілкуванні.
Згідно з умовами угоди, Tencent не зможе продати свою 25-відсоткову частку акцій протягом щонайменше п'яти років, а Ubisoft зобов'язується зберігати контрольний пакет акцій нової дочірньої компанії протягом двох років. У короткостроковій перспективі ця угода виглядає як фінансова стратегія, що дає Ubisoft додатковий час для стабілізації своїх позицій. Попереду — реліз Assassin’s Creed Shadows, і саме його успіх може визначити подальший курс компанії.