Один з менш ніж 50 відомих екземплярів, цей пікачу з пензликом знову б'є рекорди аукціонних будинків.
Серед найрідкісніших і найцінніших карт Pokémon TCG, що існують, Pikachu Illustrator привертає увагу кожного разу, коли з'являється на аукціоні. Останній екземпляр, виставлений на аукціоні, нещодавно був проданий за понад півмільйона доларів.
Спочатку поширюваний як приз для кількох конкурсів, що проводилися японським щомісячним журналом манґи CoroCoro Comic, рівно 39 примірників Pikachu Illustrator були створені між 1997 і 1998 роками. Ще два примірники зрештою з'явилися у приватній колекції співтворця Pokémon TCG Юічі Конно у 2020 році, що збільшило загальну кількість до 41 відомого екземпляра.
На момент написання цієї статті 35 призових карток конкурсу пройшли професійну оцінку, причому багато з них потрапили під цифровий молоток колекційних аукціонів, таких як Goldin, який 21 грудня провів продаж Pikachu Illustrator за 579 500 доларів США (459 048 фунтів стерлінгів). Голофольгована картка була оцінена як Mint 9, що трохи не дотягує до ідеальної якості згідно з класифікацією титану Professional Sports Authenticator (PSA).
Така сума грошей, від якої аж мурашки по шкірі, є звичайним явищем при обговоренні Pikachu Illustrator, адже торговій картці з білим китом завжди вдавалося розсунути рамки торгів, коли мова заходила про колекційні картонні вироби. Копія Mint 9 була продана за $195 000 у 2019 році, якраз перед пандемією COVID-19 та локдауном, що спричинив стрімке зростання популярності колекціонування Pokémon TCG. У 2021 році картка майже Mint 7 була продана за $375 000, а лише через рік їй вдалося зібрати майже $900 000 виграшної ставки.
YouTube-ютубер Логан Пол, який, ймовірно, започаткував моду платити величезні суми за нерозкриті коробки з першим виданням, обміняв свою версію Pikachu Illustrator 9-го року випуску на бездоганну копію Gem Mint 10-го року, а також 4 мільйони доларів, щоб урівноважити терези. Оригінальна версія Пола на той час вже коштувала приблизно 1,25 мільйона доларів. Pikachu Illustrator вже належала до Книги рекордів Гіннеса як найдорожча картка, продана на аукціоні, а транзакція Пола принесла їй ще один рекорд - як найдорожча у приватному продажі. Згодом ютубер надягав цю картку під час свого сумнозвісного виступу на Wrestlemania.
Колекціонер карток покемонів Томоя Оно намагався розлучитися зі своєю копією з оцінкою Near-Mint 8 ще в лютому 2023 року, продавши її на eBay зі стартовою ціною 480 000 доларів (400 790 фунтів стерлінгів). Мабуть, не дивно, що ніхто не подав заявку, і аукціон зрештою був скасований. Платформа онлайн-аукціону тоді заявила, що співпрацюватиме з Оно, щоб знайти покупців, готових розлучитися щонайменше з півмільйоном доларів.