Microsoft, вочевидь, не злякалася закриття угоди в нещасливий день п'ятниці 13-го.
Microsoft офіційно закрила угоду з купівлі Activision Blizzard за 68,7 мільярдів доларів, що стало найбільшим придбанням Microsoft за весь час і одним з найбільших в історії ділового світу в усіх галузях. Угода зазнала значного регуляторного тиску, оскільки Microsoft зіткнулася з пильною увагою з боку урядових груп по всьому світу. Основні юридичні баталії відбувалися у США та Великобританії. Microsoft оголосила про угоду в лютому 2022 року. Оголошення про закриття угоди з'явилося всього через кілька годин після того, як CMA Великобританії підписав її, і це була остання регуляторна перешкода, яку Microsoft потрібно було подолати, щоб закрити угоду.
Основне занепокоєння CMA стосувалося хмарних ігор, і щоб допомогти закрити угоду, Microsoft продала Ubisoft права на хмарні ігри.
"Всі ігри, які вийдуть від Activision Blizzard протягом наступних 15 років, і ті ігри, які існують зараз, ми маємо права на їх трансляцію назавжди", - заявила Ubisoft у своїй заяві про закриття угоди.
Microsoft заплатить Activision Blizzard $95 за акцію за викуп. Попереднім найбільшим придбанням Microsoft була компанія LinkedIn, за яку вона заплатила $26,2 млрд у 2016 році. Для порівняння, Disney купила Lucasfilm і серію "Зоряні війни" за $4,05 млрд.
У зв'язку з купівлею, генеральний директор Activision Blizzard Боббі Котік, вочевидь, планує піти у відставку. Інші високопоставлені керівники Activision Blizzard також звільняються. Котік залишиться на посаді до кінця 2023 року і буде звітувати перед генеральним директором Microsoft Gaming Філом Спенсером, щоб допомогти з переходом. Повідомляється, що Котік отримає компенсацію в розмірі 400 мільйонів доларів в рамках свого остаточного звільнення.
"В результаті злиття і відповідно до Угоди про злиття кожен з Ревети Бауерс, Керрі Карр, Роберта Корті, Брайана Келлі, Роберта Котіка, Баррі Мейєра, Роберта Моргадо, Пітера Нолана і Дон Остроффа подали у відставку і перестали бути директорами Компанії і членами будь-якого комітету або підкомітету Ради директорів Компанії з моменту набрання чинності, а Кіт Р. Доллівер та Бенджамін О. Орндорфф, які були директорами Merger Sub станом на момент набрання чинності, стали директорами Компанії".
Однак не варто очікувати, що ігри Activision або Blizzard з'являться на Game Pass сьогодні або навіть найближчим часом. В акаунті Game Pass у Twitter/X повідомляється, що робота над додаванням ігор від Activision Blizzard та King до Game Pass "може розпочатися вже зараз". "Ми не можемо дочекатися, щоб поділитися подробицями в найближчі місяці", - заявили в Microsoft.
Генеральний директор Microsoft Gaming Філ Спенсер відреагував на укладення угоди, написавши: "Як одна команда, ми будемо вчитися, впроваджувати інновації та продовжувати виконувати нашу обіцянку приносити радість і спільноту ігор більшій кількості людей".
Він додав: "Ми будемо робити це в культурі, яка прагне дати можливість кожному виконувати свою роботу якнайкраще, де всі люди є бажаними, і яка зосереджена на наших постійних зобов'язаннях щодо ігор для всіх".
Спенсер зазначив у службовій записці для співробітників: "Ми прагнемо вчитися на їхній творчості, обмінюватися ідеями та найкращими практиками, а також надавати нашим новим колегам можливість донести своє бачення до якомога ширшої аудиторії".
Спочатку угода Microsoft/Activision мала бути завершена 18 липня, але компанії переглянули умови договору і продовжили термін до 18 жовтня.
У квітні Управління з конкуренції та ринків Великобританії заблокувало угоду через занепокоєння щодо ринку хмарних ігор. Microsoft та Activision здобули часткову перемогу в липні, коли компанії виграли ключову судову справу з FTC у США.
Microsoft закрила угоду сьогодні, 13 жовтня, незадовго до дедлайну 18 жовтня 2023 року. Згідно з умовами угоди про злиття, Microsoft довелося б заплатити Activision Blizzard вихідну допомогу в розмірі понад 4,5 мільярда доларів, якби ця угода не відбулася.
Microsoft купує всю компанію Activision Blizzard, що означає, що тепер Microsoft буде володіти і управляти такими франшизами, як Call of Duty, Diablo, Overwatch і Warcraft, а також популярними іграми Candy Crush компанії King's. Microsoft заявляла, що їй не потрібно купувати Activision Blizzard, щоб задовольнити свої ігрові амбіції (а Activision заявила, що і без продажу була б в порядку), але купівля гіганта Call of Duty допоможе Microsoft прискорити реалізацію своїх планів.
Ключовим моментом у цій сазі була Call of Duty, і в липні цього року Microsoft і Sony оголосили про 10-річну угоду, яка передбачає збереження Call of Duty на платформах PlayStation щонайменше до 2033 року. Microsoft запропонувала 10-річну угоду Sony ще кілька місяців тому, але компанія PlayStation погодилася на неї лише після рішення FTC. Microsoft також має 10-річну угоду з Nintendo, яка передбачає вихід майбутніх випусків Call of Duty на платформах цієї компанії, в тому числі, можливо, на Switch 2.
Без сумніву, буде багато додаткових розробок та оновлень, пов'язаних з цією угодою та майбутнім Xbox тепер, коли під її крилом знаходиться Activision Blizzard, тож слідкуйте за новинами.
Заява генерального директора Microsoft Gaming Філа Спенсера:
Ми любимо ігри. Ми граємо в ігри, створюємо ігри і знаємо з перших вуст, як багато ігри значать для всіх нас, як для окремих людей, так і для всієї спільноти. І сьогодні ми офіційно вітаємо Activision Blizzard та їхні команди на Xbox. Це видавці одних з найпопулярніших і найулюбленіших франшиз в історії ігор на консолях, ПК та мобільних пристроях. Від Pitfall до Call of Duty, від World of Warcraft до Overwatch, від Candy Crush Saga до Farm Heroes Super Saga - їхні студії розширили межі ігор для гравців по всьому світу.
Я давно захоплююся роботою Activision, Blizzard і King, а також впливом, який вони справили на ігрову, розважальну та поп-культуру. Чи то були пізні ночі, проведені з друзями за проходженням кампанії Diablo IV від початку до кінця, чи збирання всієї родини у вітальні на щотижневі вечори Guitar Hero, чи епічна серія в Candy Crush - одні з моїх найпам'ятніших ігрових моментів пов'язані з досвідом, створеним їхніми студіями. Неймовірно вітати такі легендарні команди на Xbox.
Як одна команда, ми будемо вчитися, впроваджувати інновації та продовжувати виконувати нашу обіцянку - дарувати радість і спілкування в іграх більшій кількості людей. Ми будемо робити це в культурі, яка прагне дати можливість кожному виконувати свою роботу найкращим чином, де всі люди є бажаними, і в центрі якої - наша постійна прихильність принципу "Ігри для всіх". Ми прагнемо залучати людей до всього, що ми робимо в Xbox - від нашої команди до продуктів, які ми створюємо, та історій, які ми розповідаємо, до того, як наші гравці взаємодіють і беруть участь у житті ширшої ігрової спільноти.
Разом ми створюємо нові світи та історії, виводимо ваші улюблені ігри в нові місця, щоб більше гравців могли приєднатися до них, а також залучаємо гравців і радуємо їх новими, інноваційними способами в місцях, де вони люблять грати, включаючи мобільні пристрої, хмарні потокові трансляції тощо.
Гравці завжди були в центрі всього, що ми робимо. І в міру того, як ми зростатимемо, ми й надалі триматимемо гравців у центрі всього цього. Ми продовжуватимемо прислухатися до ваших відгуків, будувати спільноту, де ви можете бути собою, де розробники можуть робити свою найкращу роботу, і продовжуватимемо створювати справді цікаві ігри. Як ми і обіцяли, ми також продовжимо робити більше ігор доступними в більшій кількості місць - і це починається вже зараз, дозволяючи провайдерам хмарних трансляцій і гравцям транслювати ігри Activision Blizzard в Європейському економічному просторі - зобов'язання, взяте перед Європейською комісією. Сьогодні ми починаємо роботу над тим, щоб перенести улюблені франшизи Activision, Blizzard і King на Game Pass та інші платформи. Про те, коли ви зможете пограти, ми розповімо найближчими місяцями. Ми знаємо, що ви схвильовані - і ми теж.
Для мільйонів фанатів, які люблять ігри Activision, Blizzard та King, ми хочемо, щоб ви знали, що сьогодні гарний день для гри. Ви - серце і душа цих франшиз, і для нас велика честь бачити вас частиною нашої спільноти. Незалежно від того, чи граєте ви на Xbox, PlayStation, Nintendo, ПК або мобільних пристроях, вам тут раді - і будуть раді, навіть якщо ви не граєте у свою улюблену франшизу на Xbox. Бо коли грають усі, виграємо ми всі. Ми віримо, що наша сьогоднішня новина відкриє світ можливостей для нових способів гри. Дякуємо вам за постійну підтримку. У найближчі місяці нас чекає ще багато нового - я з нетерпінням чекаю на майбутнє і не можу дочекатися, коли зможу поділитися ним з вами.