Присяжні вирішили, що Google використала свою монопольну владу на Android, щоб завдати шкоди компанії Epic.
Вирок у справі Epic проти Google оголошено, і це гучна перемога розробника Fortnite. Присяжні визнали, що Google використовував свою монопольну владу на Android, щоб завдати шкоди Epic, перевернувши ситуацію в багаторічній серії юридичних баталій розробника. Вперше про це повідомило видання The Verge.
Невідомо, що цей результат означатиме для Epic і Google у довгостроковій перспективі; але в короткостроковій перспективі це різкий докір у бік укоріненої екосистеми Android, де Google може по суті збирати податок з будь-якого розробника, який бажає її використовувати. Epic сподівається змінити цю систему і дозволити розробникам впроваджувати власні платіжні платформи, що може принести їм сотні мільйонів або навіть мільярди доларів додаткового прибутку.
Позови Epic проти Apple були здебільшого безуспішними, а Apple навіть вдалося успішно подати зустрічний позов за порушення контракту. Але у справі проти Google суд присяжних встановив, що технологічний гігант має антиконкурентну монополію на ринку дистрибуції додатків, а також те, що існує незаконний зв'язок між магазином додатків Google Play і білінговою службою Google Play.
Генеральний директор Epic Тім Суїні швидко перейшов до X/Twitter, щоб відсвяткувати перемогу в суді. "Перемога над Google! Після 4 тижнів детальних судових слухань присяжні Каліфорнії винесли рішення проти монополії Google Play за всіма пунктами. Суд почне роботу над засобами правового захисту в січні. Дякуємо всім за підтримку та віру! Free Fortnite!"
На прохання прокоментувати рішення суду Epic послалася на свою заяву на сайті, де вона назвала вердикт "перемогою для всіх розробників і споживачів додатків у всьому світі".
Epic веде боротьбу з власниками платформи з 2020 року, коли вона здійснила сумнозвісну спробу озброїти гравців Fortnite за допомогою так званого "Проекту Свобода". Серед її зусиль - пародійний короткометражний фільм на основі відомого рекламного ролика Apple 1984 року та кампанія "Free Fortnite" ("Звільни Fortnite"). Її головною метою було знищення великих платформних зборів, що стягуються Apple і Google, які сягають 30 відсотків.
У звіті The Verge, опублікованому раніше цього місяця, йдеться про те, що Epic має реальні шанси на перемогу в судовому процесі проти Google, який розпочався в листопаді. Він показав, що Google використовував свою монопольну владу на користь певних розробників, навіть зайшовши так далеко, що дозволив таким додаткам, як Spotify, повністю оминати плату за магазини на Android. Рішення присяжних було однозначно на користь Epic.
"Протягом судового процесу ми побачили докази того, що Google був готовий платити мільярди доларів, щоб придушити альтернативні магазини додатків, платячи розробникам за відмову від власних зусиль по створенню магазинів і планів прямої дистрибуції, а також пропонуючи високоприбуткові угоди з виробниками пристроїв в обмін на виключення конкуруючих магазинів додатків", - йдеться в заяві Epic. "Ці угоди мали на меті закріпити домінування Google як єдиного магазину додатків у місті - і це спрацювало. Понад 95% додатків розповсюджуються через Play Store на Android".
Віце-президент Google зі зв'язків з урядом та громадською політикою Вілсон Вайт заявив у заяві, що технологічний гігант планує оскаржити вирок.
"Android і Google Play надають більше вибору і відкритості, ніж будь-яка інша велика мобільна платформа. Судовий процес чітко показав, що ми жорстко конкуруємо з Apple та її App Store, а також з магазинами додатків на пристроях Android та ігрових консолях. Ми продовжуватимемо захищати бізнес-модель Android і залишатимемося глибоко відданими нашим користувачам, партнерам і ширшій екосистемі Android", - сказав він.
Чи зможе Epic нарешті реалізувати своє бажання створити власну платформу на Android, залежить від судді Джеймса Донато, який ще має винести рішення у цій справі. Примітно, що Epic не намагається виграти грошову компенсацію. Натомість вона хоче не менше, ніж повної перебудови системи магазинів додатків, яка існує вже більше десяти років. З іншого боку, Fortnite залишається офіційно недоступною в App Store для iPhone, оскільки її видалили у 2020 році.