E3 2023 скасовано і ігрова індустрія сумує. В автору цього блогу не було можливості відвідати перші, гучні та красиві конференції через свій вік і лишалось задовольнятись сюжетами на Відеоманії. Дуже сумно.
Навіть організатори E3 не виглядають оптимістично. Президент і генеральний директор Асоціації програмного забезпечення для розваг (ESA) повністю ухилився, коли GamesIndustry.biz запитав, чи відбудеться подія у 2024 році.
«Ми прагнемо забезпечити галузеву платформу для маркетингу та зібрання, але ми хочемо бути впевненими, що знайдемо правильний баланс, який відповідає потребам галузі», — сказав Стенлі П’єр-Луї виданню The Verge. «Ми, безумовно, будемо прислухатися до всіх, що ми хочемо запропонувати, відповідаючи цим потребам, і тоді у нас буде більше новин, якими можна поділитися». Порівняйте з 2022 роком, коли організатори вже говорили про 2023 рік, скасовуючи шоу того року.
Прес-реліз від організатора заходу ReedPop справді дав крихітний промінь надії, заявивши, що компанія та ESA «продовжуватимуть співпрацювати над майбутніми подіями E3». Але я просто не вірю, що майбутні події E3 взагалі відбудуться.
Пандемія довела, що ігри можуть вижити і без E3. Останній рік E3 особисто проходив у 2019 році; подія була скасована в 2020 році, проведена як цифрове шоу в 2021 році, і перейшла з фізичного на онлайн-шоу і, нарешті, повністю скасована минулого року в 2022 році. Проте навіть без E3 як прив’язки, розробники та видавці знайшли способи зробити сплеск цікавості до своїх проектів, який не включає інвестиції, необхідні для великого стенду на виставковому майданчику.
І коли прийшла пандемія, індустрія вже мала п’єсу, якою слід слідувати — п’єсу, написану Nintendo. З 2011 року компанія досягла величезного успіху з відеопрезентаціями Nintendo Direct, дозволяючи будь-кому у світі дивитися розкриття великих ігор, не відвідуючи фізичне шоу.
Відтоді майже кожна велика ігрова компанія створила формат для проведення власних важливих моментів, і вони попередньо записані, які не можуть зірватися на сцені або можуть збентежити живу аудиторію. Відео можна публікувати в будь-який зручний для компанії час, замість того, щоб запихати їх у червні, дозволяючи їм створювати власні цикли новин про майбутні ігри без необхідності ділитися увагою глядача з кимось іншим. Потім вони можуть надсилати журналістам програмне забезпечення через Інтернет, не потрібно чекати на заблоковану демонстраційну консоль.
Пандемія також довела, що компанії можуть запускати цілі покоління консолей без значних презентації перед їх дебютом. І PlayStation 5, і Xbox Series X / S були випущені в листопаді 2020 року, і хоча обмеження, створені частково через пандемію, зробили майже неможливими протягом багатьох років проводити офлайн івенти для реклами, ці консолі стали хітами. Навіщо показувати нове обладнання на E3 у майбутньому?
Протягом багатьох років одним із аргументів на користь E3 було те, що це місце, де компанії можуть вести справи особисто, спілкуватися віч-на-віч і потискати один одному руки на сцені, щоб просувати свої бренди. Але навіть керівники були змушені розібратись, як робити це віддалено під час пандемії, і вони можуть більше не знадобитися.
У будь-якому випадку великі виробники консолей загалом відійшли від E3. PlayStation пропустила E3 2019 на користь проведення власних відеопрезентацій у різний час протягом року. Nintendo вже повідомила, що не братиме участі в E3 цього року, і хоча це не заважає компанії опублікувати новини в червні, вона може бути задоволена, дозволивши The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom вийти в реліз. Як тільки Nintendo відмовилась від участі, я почав хвилюватися, що E3 2023 може не відбутися. Але після того, як Microsoft відмовилася від цьогорічного виставкового майданчика на користь власної вітрини в Лос-Анджелесі навколо Starfield, здавалося, ніби виставка приречена.
І за відсутності E3 Джефф Кейлі втрутився, щоб заповнити порожнечу. Він запустив свій перший повністю цифровий Summer Game Fest у червні 2020 року, і відтоді він щороку проводить один із них як місце для ігрових бомб, схожих на E3. Звичайно, деякі роки були кращими, ніж інші, але оскільки E3 тепер повністю виключена з картини 2023 року, здається ймовірним, що цьогорічний фестиваль поглине частину того, що було заплановано для з’їзду.
Я не кажу, що глобальні конвенції мертві. E3 фактично не була найбільшою конференцією з відеоігор протягом багатьох років — вона в одну шосту менше Gamescom, що проводиться в Німеччині щороку, і інші закордонні конференції також більші. Навіть у Сполучених Штатах на конференції розробників ігор минулого тижня були новини, а січнева виставка споживчої електроніки була напрочуд веселою, якщо згадати лише два нещодавні приклади.
Здається, що E3 більше не відповідає потребам ігрової індустрії — і індустрія пішла далі.