Це був ще один чудовий рік для настільних ігор, коли дефіцит матеріалів, спричинений пандемією, закінчився, і з'явилася велика кількість нових фантастичних варіантів. Цього року домінували теми сталого розвитку та історичної боротьби, і якщо ви з тих батьків, які наполягають на тому, щоб розваги були освітніми, варіантів безліч. Але також дебютувало багато милих і дурнуватих нових ігор, а також багато перших ігор від нових дизайнерів.

Наш цьогорічний список охоплює ціни, складність і час, і в ньому знайдеться подарунок для кожного - від 6-річної дитини, яка грає в одягалки, до 60-річного гравця у війнушку. Ці пропозиції також мають приголомшливі ілюстрації, виконані низкою різноманітних і талановитих художників.

Коли справа доходить до ігор, Dungeons and Dragons залишається 500-фунтовим ведмедем у кімнаті, який отримав поштовх від цьогорічного фільму, що був добре сприйнятий. Це не зовсім настільна гра, і її дебют відбувся давно, тому вона не має власної сторінки, але приплив ентузіазму до старої класики серед підлітків, особливо дівчат, був вражаючим. Скотт Спрег, геймер і батько, розповідає: "Я запитав [свою доньку], чи хоче вона поспілкуватися з вами для статті, але вона зазначила, що це відбере час від ігор".

Слідкуйте за новим виданням D&D у 2024 році, а тим часом ностальгічний бокс-сет Planescape, який, схоже, подобається як ветеранам, так і новачкам, стане чудовим подарунком до свята для будь-якого гравця у вашому житті.

Для складання списку нижче я згадав свій власний ігровий досвід за минулий рік і поспілкувався з деякими дизайнерами топових ігор, щоб дізнатися їхні думки про своїх колег по списку.

Apiary

Для кого підійде: любителям бджіл, глибоким мислителям
Щось на кшталт Lords of Waterdeep
Вік: від 12 років і старше
Гравці: від 1 до 5

Ця чарівна гра-будівельник з бджолами черпає натхнення з багатьох джерел, включаючи власне бджільництво авторки Конні Фогельманн на її подвір'ї у Вашингтоні, округ Колумбія. "Мій дідусь тримав бджіл, і саме тоді, коли я думала про гру, я переїхала туди, де нарешті з'явилося місце для цього", - розповідає вона. Гравці змагаються, щоб створити найбільш вражаючу бджолину цивілізацію, будуючи свої вулики-кораблі, висіваючи та збираючи ресурси, розводячи та вкладаючи в сплячку своїх робітників, а також танцюючи, щоб торгувати з іншими бджолами.

Пасіка - перша гра Фогельманн, і вона багато в чому завдячує спільноті творців настільних ігор у Вашингтоні, яка виникла за останні кілька років, каже вона. Як і кілька останніх ігор, вона має варіант пасьянсу з використанням системи карт Automa - інноваційного підходу, який замінює людських опонентів напіввипадковими, але складними ходами штучного супротивника.

"Я намагалася максимально наблизити гру до того, що насправді роблять бджоли, - розповідає Фогельманн, - наприклад, не було сенсу робочим блокувати місця [поширений механізм у подібних іграх]". Механізм "удару", який вона запровадила натомість, є ключовою частиною управління вашими робітниками, які зростають у силі, але з віком мусять впадати в сплячку і виходити на пенсію. Збалансувати всі частини та очки може бути непросто, але це полегшує зрозуміла та зручна розкладка дошки, яка стала символом ігор від Stonemaier, що випустила хіт-парад Wingspan.

The Fox Experiment

Для кого підійде: дітям, які цікавляться наукою, любителям тварин
Щось на кшталт Король Токіо
Вік: від 10 років
Гравці: від 1 до 4

Ця гра від досвідченого дизайнера Елізабет Харгрейв (Elizabeth Hargrave), відомої своєю грою для збирання птахів Wingspan, та Джеффа Фрейзера (Jeff Fraser), що з'явилася у продажу якраз напередодні свят, присвячена відомому сибірському експерименту з одомашнення лисиць. Гравці кожного раунду кидають кубики, щоб визначити генетичні риси своєї лисиці, намагаючись створити найпухнастішу та найдоброзичливішу лисицю, а потім обирають, які лисиці стануть батьками для наступних поколінь. "Це дуже веселий механізм, особливо для сімейної гри", - каже дизайнер Apiary Фогельманн.

Привабливість гри посилюється завдяки красивим карткам, на яких ви називаєте кожну лисицю маркерами, що стираються. Ця гра неодмінно сподобається дітям, які люблять тварин, але вона має достатньо різноманітності та стратегії, щоб зацікавити і дорослих.

Legacy of Yu

Добре підходить для: одиночних гравців
Схоже на: Пасьянс, Під падаючим небом
Вік: 12 і більше
Гравців: 1 і тільки 1

Останніми роками популярність настільних ігор для одного гравця стрімко зросла, але Legacy of Yu, заснована на напівміфологічній боротьбі ранніх китайських правителів за контроль над повенями в країні, є особливо дотепним прикладом. Це "пожежна" гра - проблеми постійно виникають, і гравці намагаються знайти найшвидші та найдешевші відповіді, одночасно зміцнюючи свої позиції для майбутніх партій. Це також гра-кампанія, тобто щоразу, коли ви граєте, вона вписується в загальний наратив і вводить нові правила та здібності. Це цікаве поєднання механік, від розміщення до побудови палуби.

У порівнянні з блискучими і складними кампаніями, такими як Sleeping Gods або Frosthaven, Legacy of Yu має велику перевагу: її дуже легко створювати і розбирати. Гра спрощує налаштування до декількох хвилин (коли ви звикнете до неї), а кожна гра займає близько години. Для геймерів, які не можуть зібрати групу, але хочуть отримати цікавий і складний досвід, це ідеальний варіант.

Forest Shuffle

Добре підійде для: сімейного вечора настільних ігор
Щось на кшталт Каркассон
Вік: від 10 років
Гравці: 2-5

Це був найспекотніший рік за всю історію спостережень, і ця гнітюча віха дивним чином відобразилася у великій кількості ігор на екологічну тематику, від Life of the Amazonia до Earthborne Rangers. Лісова перетасовка (Forest Shuffle) - це сімейна карткова гра, в якій гравці змагаються за створення найбільш стійких лісових масивів, використовуючи набір зі 180 красивих карт, розділених на два зображення. Як і подібні тематичні ігри, вона просуває ідею сталого розвитку завдяки екологічному підходу до фізичних матеріалів, повністю відмовляючись від пластикових компонентів. "Вона дуже проста, займає 45 хвилин і є веселою, приємною та красивою", - каже Фогельманн.

Кожного ходу гравці обирають, яку частину картки вони хочуть зіграти, і розміщують її на дошці поруч з іншими, ховаючи невикористану частину під вже наявними картками. Вони намагаються розмістити тварин поруч із середовищем, в якому вони будуть процвітати, і об'єднати види, які приносять користь один одному, що відображає реальну науку. Це розумний механізм, який створює приголомшливий макет на столі, який сподобається дітям - як заплутані плани міста Каркассон, що є багаторічним фаворитом.

Horizons of Spirit Island

Для кого підійде: читачам альтернативної історії
Щось на кшталт Reverse Settlers of Catan
Вік: від 14 років
Гравці: 1-3

Оригінальний Острів Духів (Spirit Island), опублікований у 2017 році, є сучасною класикою, грою, яка перевертає механізми поселенців багатьох інших ігор і натомість ставить гравців у позицію магічних захисників корінної громади, які виганяють європейців. Вона також надзвичайно складна, особливо з (чудовими) доповненнями - наприкінці більшості ігор, щоб зробити хід, потрібно пам'ятати про 12 різних речей одночасно.

Horizons of Spirit Island, видана наприкінці минулого року в рамках ексклюзивної угоди з Target, а цього року вийшла в широкий продаж, спрощує гру до більш простого, легкого формату, який розумні діти зможуть легше сприйняти, але який все ще зберігає радість від витончених взаємодій між магічними силами, постійно зростаючої загрози з боку поселенців і самого острова.

Вона також набагато дешевша за повну версію гри, але пропонує власний набір духів і матеріалів, які досвідчені гравці можуть використовувати для доповнення своїх ігор. Частина задоволення полягає у виборі духа і створенні хаосу, і тут є безліч варіантів, від Devouring Teeth Lurk Underfoot, де гравці грають істот, що нагадують великих черв'яків з Tremors, до Eyes Watch From the Trees, - моторошні і круті.

Votes for Women

Кому підійде: батькам, які цікавляться історією, гравцям у військові ігри, які шукають змін
Щось на кшталт Сутінкова боротьба
Вік: від 14 років
Гравці: 1-4, але найкраще 2

Ця складна, але захоплююча гра відтворює боротьбу за виборчі права жінок в Америці від часів Сенека-Фолс до остаточного прийняття 19-ї поправки. Один гравець стає на бік суфражистів, інший - на бік їхніх політичних опонентів, розігруючи карти, присвячені історичним подіям і персоналіям, від прав власності до "Правди про мандрівника", щоб вплинути на громадську думку по всій території США. Вона чудово відтворює відчуття руху; інтенсивність боротьби зростає з часом, аж до останнього вирішального голосування, якщо жодна зі сторін не здобула беззаперечної перемоги.

Це чудовий вибір для освітян; гра включає копії ключових історичних документів, що стосуються цієї боротьби, в тому числі випуск New York Times 1920 року після ратифікації поправки. Видавець Кевін Бертрам розповів мені, що гра "отримала сильний відгук як від викладачів коледжів, так і від вчителів K-12, але також справді резонувала з людьми, які традиційно вважали, що тільки війни підходять для настільних ігор".

The Fashion Game

Для кого підійде: дітям і дорослим, які цікавляться милою модою.
На що схоже: гра в переодягання
Вік: від 6 років
Гравці 3-6

У цій незалежній японській грі (з інструкціями японською та англійською мовами) гравці змагаються у створенні наймилішого або найяскравішого вбрання, використовуючи різнокольоровий одяг та аксесуари з коробки, і по черзі виступають у ролі "редактора" модного журналу, щоб оцінити їх.

Незалежна дизайнерка Рьоко Ябучі (Ryoko Yabuchi), мати двох дітей, яка працює у сфері відеоігор, поставила собі за мету створити ігри, в які можна грати "з дітьми, на дівич-вечорі або з родичами вдома". Їй це з блиском вдалося і з цією грою, і з грою на спритність "Пінгвін Юра Юра" (Yura Yura Penguin).

"Я грав [у гру "Мода"] зі своєю 9-річною донькою, 4-річною племінницею та 75-річною матір'ю, - розповідає британський гейм-дизайнер Кріс Лонгхерст (Chris Longhurst). "Чотирирічна дівчинка потребувала, щоб їй зачитували карти, але в іншому все пройшло чудово". Якщо ви не живете в Японії, вам доведеться придбати цю гру на сайті дизайнера, який здійснює міжнародну доставку.

Land and Freedom

Кому підійде: лівим, людям, яких дратують ліві
Щось на кшталт Черчілль
Вік: від 13 років
Гравці: 3

Ігри для трьох гравців часто були складним завданням для дизайнерів, які, як правило, тяжіють або до змагальних ігор для двох гравців, або до кооперативних ігор для чотирьох гравців. Ця гра, заснована на Громадянській війні в Іспанії, використовує цю напругу і створює гру, яка знаходиться на півдорозі між змагальною та кооперативною. Кожен гравець представляє одну з республіканських фракцій Громадянської війни в Іспанії: поміркованих, комуністів та анархістів.

Використовуючи історично натхненні карти, метою гри є співпраця для перемоги над націоналістами - і в той же час боротьба за владу, щоб отримати контроль над урядом після війни. "Переможець може бути лише один, тому гравці також встромляють один одному ножі в спину", - каже Бертрам.

Намагання боротися проти фашизму, воюючи з людьми на своєму боці, може бути занадто реальним для деяких геймерів у сучасній Америці, але ця гра є напруженою, хитромудрою і потенційно може призвести до розриву дружби - якщо, наприклад, ваш приятель вкраде все ваше золото і відправить його до Радянського Союзу.